Aristoteles hat schon festgehalten, dass der wahre Reichtum im Nutzen von Gütern liegt, nicht im Eigentum. Ein Wirtschaften in Kreisläufen erfüllt Bedürfnisse beständiger als Fertigen, weil reparierte und aufgearbeitete Güter im Vergleich zu Neugütern ressourcenschonend sind und Abfall vermeiden. Zudem sind sie bei gleicher Qualität preiswerter und sozialverträglich, weil lokale Arbeitsplätze geschaffen und Wissen und Erfahrung der Älteren genutzt werden. Die Kreislaufwirtschaft beruht auf Nutzenoptimierung, der Erfolg bemisst sich an der Zunahme der Qualität und der Quantität, nicht am Produktionsfluss.